残されたウサギは何を感じているか？
先日、同居ウサギに先立たれて、独りぼっちになってしまった “こはく” ちゃん。
どことなく淋しげな表情が印象的な彼女は、今、何を感じているのでしょうか？
飼主さんは、残されたウサギの姿を見て「寂しそう」「気落ちしている」「元気がない」と感じることが多いようです。
それは人間の視点からすれば、ごく自然な感情であり、ウサギに対する深い愛情の表れでもあります。
けれど、ウサギ自身の「本当の思考」や「感情の構造」は、人間が想像するものとは少し違っている可能性もあるのです。
ウサギの認知と社会性の特性から見てみると…
- 群れへの帰属意識はあるが、個体への強い愛着は限定的
野生のウサギは、群れ（コロニー）で暮らす社会性動物ですが、個体同士の「絆」は、人間のような情緒的な結びつきではなく、距離感と秩序に基づく共存関係に近いものです。
したがって、「親友が亡くなって悲しい」という感情よりも、環境の変化やにおい、生活のリズムのズレに反応している可能性が高いと考えられます。 - 感じているのは“寂しさ”より“警戒”や“不安”かもしれない
同居個体が突然いなくなるという出来事は、ウサギにとって
→「いつもの音がしない」
→「においが消えた」
→「空間の気配が変わった」
という、“環境の異変”として強く認識されます。
つまり、それに伴うのは「仲間を失った哀しみ」ではなく、周囲の変化に対する緊張や不安である可能性があるのです。
実際には、「相方がいない＝この状況はいったいどうなっているのか？」という警戒モードの中にいるだけ──。
それが、じっと動かず佇むような仕草として現れているのではないか、と個人的には考えています。
夢がないですけどね。
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