死後硬直
「ネタが切れて苦肉のテーマ？」──というわけではありませんが。
イヌやネコと比べて、ウサギに特徴的なのが「死後硬直の早さ」です。
一般的に、イヌやネコでは死後2〜6時間後に硬直が始まるのに対し、ウサギでは死亡後わずか15〜30分以内に始まることが珍しくありません。
ウサギは小型哺乳類であり、体温も高く、非常に代謝の速い動物です。
そのため、死亡後のATP（筋肉の弛緩に必要なエネルギー源）の枯渇も早く進行します。
死後硬直とは「ATPが尽きた筋肉が硬直する」現象なので、代謝の速いウサギではこのプロセスも短時間で完了してしまうのです。
さらに、ウサギは死の直前に強いストレスや恐怖を感じやすく、アドレナリンの放出により体内のエネルギー（ATPやグリコーゲン）を急激に消費してしまうことがあります。
その結果、死亡後すぐにATPが枯渇し、早期の硬直につながることになるのです。
もし、愛兎が亡くなったら。
飼主さんは、深い悲しみのなかで遺体を清め、静かに安置の準備を進めたいでしょう。
そのとき、思考の片隅に「すぐに体が硬くなってしまう」ということを置いておくと、落ち着きながらも迅速に行動できるのではないでしょうか。
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